Der Monarchfalter ist für sein auffallend schönes orange-schwarzes Muster bekannt, das eine unendliche Vielfalt an Orange-, Kupfer- und Brauntönen aufweist. Er erhielt seinen Namen von den frühen Siedlern, die ihn „Monarch“ nannten, nach König Wilhelm, Prinz von Oranien, der später zum König von England ernannt wurde. Er ist dafür bekannt, dass er jedes Jahr bis zu 3000 Meilen vom Norden der USA nach Mexiko wandert. Unterarten kommen auch an anderen Orten wie Südamerika und Europa vor.